বড় হয়ে অতীতকে যেন ভুলে না যাই

‘খুব শখ ছিল বৃত্তি নিয়ে বিদেশের কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা নেওয়ার। বাবা ছিলেন টেইলার্স মাস্টার। দরিদ্র বাবার পক্ষে অত খরচ জোগানো কঠিন। বৃত্তি নিয়ে উচ্চশিক্ষা নেওয়ার জন্য ইন্টারনেট ঘেটেছি, বিভিন্ন দূতাবাসে ঘুরেছি। এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনে বৃত্তির কথা জানতে পারি। পরীক্ষা দিলাম, স্কলারশিপও পেয়ে গেলাম। প্রথম আলো ট্রাস্টের পক্ষ থেকে বৃত্তি পাই’ কথাগুলো বলছিলেন সিনথিয়া খন্দকার ঊর্মি।

এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেন এবং প্রথম আলো ‘ফার্স্ট ফিমেল ইন দ্য ফ্যামিলি স্কলারশিপ অ্যাওয়ার্ড’ পান সিনথিয়া খন্দকার ঊর্মি । ২০১২ সালে শিক্ষাবৃত্তি পেয়ে পড়াশোনা করেছেন চট্টগ্রামে অবস্থিত এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনে। এই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ২০১৭ সালে স্নাতক শেষ করেন। স্নাতকোত্তর পর্যায়ে স্কলারশিপ পেয়ে যান ফ্রান্সের ইনস্টিটিউট অব পলিটিক্যাল সাইন্সে। ২০১৯ সালে স্নাতকোত্তর শেষ করে প্যারিসে একটি বেসরকারি সংস্থা দ্য ইউনিয়ন অব বিজনেস ইনকিউবেটরসে চাকরি পান। বর্তমানে তিনি প্রোগ্রাম ম্যানেজার হিসেবে কাজ করছেন।

সিনথিয়া বলেন, বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তি হয়ে ওই বছর জানতে পারি আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে প্রতিবছর ২ জন নারী ফ্রান্সের বিশ্ববিদ্যালয়ে এক বছর পড়ার সুযোগ পাবে। প্রাথমিক নির্বাচনে ৮৯ জন ছাত্রীর মধ্যে ৩৫ জনকে বেছে নেওয়া হয়। ওই ৩৫ জন থেকে চূড়ান্তভাবে দুজনকে নেওয়া হল। আমি ওই দুজনের একজন হলাম। ২০১৫ সালে বৃত্তি পেয়ে ফ্রান্সে গেলাম। অনার্স পাশ করে মনে মনে ইচ্ছা ছিল ফ্রান্সে মাস্টার্স করার আবেদন করি। ২০১৭ সালে স্কলারশিপ নিয়ে আবার ফ্রান্সে যাই। পড়াশোনা শেষ করে এখন প্যারিসে চাকরি করছি।’

সিনথিয়া শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে বলেন, ‘কখনো নিজের ওপর আস্থা হারানো যাবে না। সব বাঁধা বিপত্তিতে সাহস রাখতে হবে। কৃতজ্ঞ থাকতে হবে। বড় হয়ে যেন অতীত না ভুলে যাই, সেদিকে লক্ষ্য রাখতে হবে।’