পরিবারের প্রথম নারী, যিনি দারিদ্র্যের সঙ্গে লড়াই করে বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছেছেন, তাঁদের অনুপ্রাণিত করতে দেওয়া হয় আইডিএলসি ও প্রথম আলো ট্রাস্টের অদ্বিতীয়া বৃত্তি। চট্টগ্রাম অবস্থিত এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনের (এইউডব্লিউ) শিক্ষার্থীরা পান এই বৃত্তি। আবাসন, টিউশন ফি মওকুফসহ তাঁদের নানা সুবিধা দেয় বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ। আইডিএলসি ফাইন্যান্স লিমিটেডের সহযোগিতায় ৫৬ জনসহ মোট ৯৮ জন ২০২২ সাল পর্যন্ত এই বৃত্তি পেয়েছেন। পড়ুন বৃত্তিপ্রাপ্ত রুনা আক্তারের গল্প।
ছয় বছর বয়সে বাবা মারা যান। আগেই মায়ের সঙ্গে বাবার বিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল। আমরা দুই ভাই–বোন বাবার কাছে থাকতাম। বাবাকে হারিয়ে তাই আমাদের কোথাও ঠাঁই হচ্ছিল না। শেষে আমাকে এক আত্মীয়ের বাসায় পাঠিয়ে দেওয়া হয়। শর্ত ছিল, বিনিময়ে সেই বাড়ির টুকটাক কাজ করে দেব। বাড়ির ছোট ছেলেটাকে দেখেশুনে রাখব, ওর সঙ্গেই স্কুলে যাব। কবে স্কুলে ভর্তি হব, সেই আশায় দিন গুনছিলাম। কিন্তু এক দিন রোজার সময়, ইফতারের জন্য কিছু জিনিস কিনতে আমাকে নিচে পাঠান দাদি। আমি টাকাটা হারিয়ে ফেলি। তখন আমাকে মেরে বাসা থেকে বের করে দেওয়া হয়।
মনে আছে বৃষ্টি পড়ছিল। ছোট্ট আমি একা একা রাস্তায় দাঁড়িয়ে কাঁদছিলাম। এক ভদ্রলোক আমাকে তুলে এনে এক শিক্ষিকার বাসায় আশ্রয় দেন। পরে নিয়ে যান পথশিশুদের উন্নয়নে কাজ করে, এমন একটি এনজিওর আশ্রয়কেন্দ্রে।
সেখান থেকে কীভাবে এতটা পথ পাড়ি দিয়ে এইউডব্লিউ পর্যন্ত পৌঁছেছি, পেছনে ফিরে ভাবলে আমার নিজের কাছেই অবিশ্বাস্য লাগে। বাবা বলতেন, ‘তুমি পড়ালেখা করলে এক দিন আমাদের জন্য একটা লাল গাড়ি কিনতে পারবে। আমরা গাড়িতে করে ঘুরব।’ স্বপ্ন দেখি, এক দিন সত্যিই আমি সেই লাল গাড়ি কিনব। আর বাবার মতো করে সবাইকে স্বপ্ন দেখাব।