জনস্বাস্থ্যের শিক্ষা নিয়ে সমাজ পরিবর্তনের স্বপ্ন দীপা সিংয়ের

দীপা সিং: জি আদাব আপু। আমি ভালো আছি।

দীপা সিং: আমার নাম দীপা সিং। আমার ছোটবেলার কথা বলতে গেলে, আমার প্রাথমিক শিক্ষা শুরু হয়েছিল ব্র্যাক স্কুল থেকে। স্কুলটি আমাদের বাড়ি থেকে বেশ দূরে ছিল, প্রায় আধা ঘণ্টা হেঁটে যেতে হতো। আমাদের চা বাগান অঞ্চলের শিক্ষার মান বা পারিপার্শ্বিক অবস্থা তখন অতটা ভালো ছিল না। কিন্তু আমার বাবা-মায়ের খুব ইচ্ছা ছিল আমি যেন ভালো পড়াশোনা করি। এরপর আমি মুন্সিবাজার কালীপ্রসাদ উচ্চবিদ্যালয় থেকে হাইস্কুলের পড়াশোনা শেষ করি এবং পরবর্তীতে কলেজ গণ্ডি পার করি।

দীপা সিং: সত্যি বলতে আপু, আমি যখন হাইস্কুলে পড়তাম, তখন ‘বিশ্ববিদ্যালয়’ বা ইউনিভার্সিটি সম্পর্কে আমার কোনো ধারণাই ছিল না। আমি ভাবতাম সরকারি কলেজগুলো থেকেই মানুষ অনার্স কমপ্লিট করব। কলেজে ওঠার পর যখন প্রথম বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে জানতে পারি, তখন মনে মনে স্বপ্ন জাগে যে আমিও কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ব। আমি এইচএসসির পাশাপাশি প্রস্তুতি নেওয়া শুরু করি। কিন্তু প্রথমবার আমার কাঙ্ক্ষিত জায়গায় সুযোগ হয়নি, তাই মৌলভীবাজার সরকারি কলেজে ভর্তি হয়ে যাই। তবে মনের ভেতরের সেই স্বপ্নটা মরেনি। আমি দ্বিতীয়বার চেষ্টা করি এবং ঈশ্বরের কৃপায় সুযোগ পেয়ে যাই।

দীপা সিং: আমার এক মামার কাছ থেকে আমি প্রথম এই বিশ্ববিদ্যালয়ের কথা জানতে পারি, যিনি শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতেন। তিনি আমাকে বলেছিলেন, যেহেতু আমরা চা-বাগান অঞ্চল থেকে এসেছি, আমাদের পরিবারগুলো মেয়েদের দূরের কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে সহজে পাঠাতে চায় না। কিন্তু এই বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকা, খাওয়া এবং পড়াশোনার সবকিছুই স্কলারশিপের আওতায় সম্পূর্ণ ফ্রি। এটা জানার পর থেকেই আমার তীব্র ইচ্ছা জাগে এখানে পড়ার।

দীপা সিং: আমার মায়ের ইচ্ছা ছিল আমি যেন জীবনে বড় কিছু করি। তিনি যখন আমার সুযোগ পাওয়ার খবর শুনলেন, অনেক খুশি হয়েছিলেন। আশপাশের মানুষ অনেক নেতিবাচক কথা বলেছিল যে—‘মেয়েকে এত দূরে পাঠাচ্ছ, কীভাবে থাকবে, খোঁজ রাখতে পারবে না’। কিন্তু আমার মা দৃঢ় ছিলেন। তিনি বলেছিলেন, ‘সবাই না করলেও আমি আমার মেয়েকে পাঠাব।’ মায়ের এই সাহস ও পুরো পরিবারের সমর্থনই আমাকে সমস্ত বাধা অতিক্রম করতে সাহায্য করেছে।

দীপা সিং: প্রথম এক-দুই মাস আমার ভীষণ খারাপ কেটেছিল, কোনোভাবেই মানিয়ে নিতে পারছিলাম না। আমি ছোটবেলা থেকেই মা-বাবার সঙ্গে থেকে অভ্যস্ত। এই নতুন পরিবেশে এসে আমি প্রতিদিন মাকে ফোন করে কাঁদতাম এবং বলতাম আমি আর থাকতে পারছি না। যদিও আমি কমার্সের স্টুডেন্ট ছিলাম এবং অ্যাকাউন্টিং বা ব্যাংকিংয়ের বিষয়গুলো পছন্দ করতাম, কিন্তু ইংরেজিতে কথা বলার অভ্যাস তো আগে ওভাবে ছিল না। তবে আমি হাল ছাড়িনি। মা আমাকে সাহস দিয়ে বলতেন, ‘সবাই পারলে তুমিও চেষ্টা কর, আমার বিশ্বাস তুমি পারবে।’ মায়ের কথা থেকে সাহস পেয়ে আমি ইউটিউব দেখে ইংরেজি চর্চা শুরু করি। তা ছাড়া আমার ক্যাম্পাসের বিদেশি বন্ধুদের দেখেও আমি অনুপ্রাণিত হয়েছি। ওরা নিজেদের দেশ-পরিবার ছেড়ে কত দূরে এসে মানিয়ে নিয়েছে, তাহলে আমি কেন পারব না? এই জেদ থেকেই নিজেকে ফিট করে নিয়েছি।

দীপা সিং: আমার মূল পরিকল্পনা জনস্বাস্থ্য বিভাগ নিয়ে পড়াশোনা শেষ করে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করা এবং একই সঙ্গে নারী শিক্ষা নিয়ে কাজ করা। বিশেষ করে আমার নিজের চা বাগান কমিউনিটির জন্য কাজ করার তীব্র ইচ্ছা আছে। আমাদের চা বাগান থেকে এখন অনেকেই পড়াশোনা করে দেশের বাইরেও যাচ্ছেন, কিন্তু সামগ্রিক বাস্তবতার বা সমাজের খুব একটা বড় পরিবর্তন এখনো হয়নি। তাই পড়াশোনা শেষ করে আমি মানবসেবা ও নারী শিক্ষার প্রসারের মাধ্যমে আমার সমাজের এই বাস্তবতার পরিবর্তন করতে চাই।

দীপা সিং: আমার মনে হয় মনোবল থাকলে সবকিছুই সম্ভব। যেহেতু এগুলো আমাদের পাঠ্যক্রমের অংশ, তাই নিজেকে সেভাবেই প্রস্তুত করে নিয়েছি। আমরা পড়াশোনা এবং ক্লাস প্রেজেন্টেশনকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিই। এর বাইরে আমাদের অতিরিক্ত পি-ক্লাস (Physical Education) করতে হয়, যেমন আজই আমার মিড-টার্ম পরীক্ষা ছিল, কিন্তু গতকালও আমাকে পি-ক্লাস করতে হয়েছে। এসবের মাঝেই যখন আমরা ফ্রি থাকি, তখন ক্লাবের কাজগুলো করি। যতটুকু সম্ভব সবকিছুর সঙ্গে যুক্ত থাকার চেষ্টা করি।

দীপা সিং: আমার প্রথম পরামর্শ থাকবে ইংরেজিকে অনেক বেশি প্রায়োরিটি দেওয়া। যেহেতু এখানে আসার পর আমি নিজে এই সমস্যার সম্মুখীন হয়েছিলাম, তাই বলছি—ইংরেজিটা জানা থাকলে এখানে এসে অনেক বড় ধাক্কা থেকে বেঁচে যাওয়া যায়। আর মন খারাপের বিষয়টি খুব স্বাভাবিক, প্রথম এক-দুই মাস এমন লাগবেই। কিন্তু যত দ্রুত সম্ভব সেই মন খারাপ থেকে বের হয়ে আসতে হবে। কারণ এখানে যদি প্রথম সেমিস্টারে সিজিপিএ খারাপ হয়ে যায়, তবে পরবর্তী সেমিস্টারগুলোতেও তার নেতিবাচক প্রভাব থেকে যায়। তাই একদম শুরু থেকেই মনোবল ধরে রাখতে হবে।এই যে জীবনে নানা বৈরিতা বা একাকিত্বে মনোবল ভেঙে যায়, সেই মনোবল ধরে রাখার কোনো বিশেষ টিপস কি আপনি দেবেন?

দীপা সিং: নিজেকে যত বেশি সম্ভব ব্যস্ত রাখা। ক্যাম্পাসে প্রতিদিন কোনো না কোনো অনুষ্ঠান, প্রফেসরস লেকচার বা ক্লাব অ্যাক্টিভিটি থাকে, যেখানে গুণী মানুষেরা তাঁদের জীবনের সংগ্রামের গল্প শোনান। রুমের মধ্যে একা বসে থাকলে মন খারাপ আরও বাড়বে। তাই রুমে একা না থেকে সবার সঙ্গে মিশে এই প্রোগ্রামগুলোতে জয়েন করলে অনেক কিছু জানাও যায়, আবার সময়টাও খুব সুন্দরভাবে কেটে যায়। এটিই মনোবল ধরে রাখার সবচেয়ে ভালো উপায়।

দীপা সিং: আপনাকেও অনেক ধন্যবাদ আপু।